一、传奇起源
劳斯莱斯汽车于 1906 年在英国正式宣告成立,其创始人亨利・莱斯(Frederick Henry Royce)和查尔斯・劳斯(Charles Stewart Rolls)的相遇堪称传奇。亨利・莱斯是一位执着于产品改良的完美主义者,他对机械有着与生俱来的精准本能和敏锐直觉。查尔斯・劳斯则是一位魅力四射、人脉广泛且善于言辞的年轻人。两人性格互补,共同铸就了劳斯莱斯的辉煌。
1904 年,在英国曼彻斯特一家酒店内的一顿午餐,创造了这个百年传奇。当时,新晋天才设计师亨利・莱斯从 1903 年开始打造汽车,他将自己设计的部件图纸委托给英国铸造厂生产,又雇用工匠将各部件组装在一起。实验性质的生产模式却打造出了深受查尔斯・劳斯赞誉的汽车。两人很快达成共同合作打造 “高品质” 汽车的共识,取自两人名字的 “Rolls-Royce” 开始了高贵且专注的传奇生涯。
1907 年的巴黎车展,劳斯莱斯推出的 “银魂”(Silverghost)轿车一鸣惊人,不久便被誉为 “世界上最好的汽车”。其金色的时钟顶式散热器、马车式的后开门设计以及浓郁的奢华气息,让人眼前一亮。从问世到 1924 年停产,劳斯莱斯一共生产了 6173 辆银魅汽车,所有车型均是彻头彻尾地手工打造,奠定了劳斯莱斯在汽车领域的奢华定位。
二、辉煌历程
(一)早期荣耀
劳斯莱斯自创立后三年推出的银魂(Silverghost),凭借其出色的舒适性和可靠性,在穿越约 231279 公里最艰难的山区后,被评论家称为 “世界上最好的汽车”。这款车为劳斯莱斯的传奇历程奠定了坚实基础。20 世纪 20 年代,劳斯莱斯开始涉足航空工程领域。第一次世界大战后,首家劳斯莱斯工厂在美国马萨诸塞州建立,“R” 发动机创下了新的世界飞行速度纪录。1929 年,“R” 发动机供英国参加洲际施奈德杯水上飞机比赛,后来演变为灰背隼发动机,装备在 Spitfire 和 Hurricane 战斗机中。
(二)各年代精彩
20 世纪 30 年代,劳斯莱斯发动机打破了多项陆地和海上世界纪录。汽车行业见证了幻影 III 的问世,这是史上首款搭载 V12 发动机的劳斯莱斯。1933 年,马尔科姆・坎贝尔爵士驾驶蓝鸟以约 438.48 公里 / 小时的速度打破陆地速度记录。四年后,乔治・艾斯顿驾驶由两台劳斯莱斯 “R” 发动机驱动的 Thunderbolt 以约 502.44 公里 / 小时的速度再次刷新纪录。亨利・锡格罗夫爵士驾驶同样搭载 “R” 发动机的英格兰小姐 II 以约 191.51 公里 / 小时的速度打破世界海上速度记录,虽然后来不幸去世,但也展现了劳斯莱斯的强大实力。
20 世纪 40 年代,工艺和设计有了新的发展。银色黎明问世,成为首款使用标准钢车身的劳斯莱斯,比银魅的木制车身更轻。同时,所有全钢制车身劳斯莱斯均用于出口,具有收藏意义。
20 世纪 50 年代,劳斯莱斯开始了与皇室家族的长期合作。伊丽莎白公主殿下订购了第一辆幻影 IV,标志着劳斯莱斯成为英国皇室的首选汽车供应商。1955 年,银云诞生,搭载全新且造型靓丽的钢制车身。20 世纪 50 年代末,幻影 V 的问世获得了巨大成功,搭载 V8 发动机,配木制车身。
20 世纪 60 年代,劳斯莱斯开始吸引一批新的客户,众多明星和知名人士都以选择劳斯莱斯汽车为成功标志。约翰・列侬购买的幻影 V 成为价值非凡的流行珍藏品之一。
20 世纪 70 年代,公司分割为两个独立公司,但仍然创造出两款令人心动的新车。Corniche 和 Camargue 相继问世,银影 II 也得到进一步改进。
20 世纪 80 年代,英国国防公司 Vickers 收购了劳斯莱斯有限公司,继续生产劳斯莱斯和宾利汽车。1983 年,Thrust 2 汽车搭载劳斯莱斯 Avon 302 航空发动机,以 1019.468 公里 / 小时打破陆地速度记录。同时,银灵在汽车自动化领域迈出了开创性的一步。
20 世纪 90 年代,宝马集团购入劳斯莱斯汽车的生产权,标志着品牌历史的新篇章。启用了全新的制造工厂:位于古德伍德的劳斯莱斯之家。
(三)品牌挑战与坚持
在劳斯莱斯的历史中,曾数次面临巨大的困难和挑战。1918 年,20 世纪最严重的流行病 — 西班牙流感席卷全球,那时劳斯莱斯汽车处于起步阶段,但它经受住了考验。十年后,大萧条摧毁了全球经济,劳斯莱斯汽车依然坚挺。接下来的几年,劳斯莱斯汽车又先后扛住了国内外经济和政治危机的冲击,冷静而坚定地面对着动荡不安的全球局势。步入 21 世纪,劳斯莱斯汽车成功经受住了 2008 年金融危机带来的冲击,并因此变得更加坚韧不拔。尽管新冠肺炎疫情可能是劳斯莱斯汽车截至目前遇到的最大考验,但绝不是第一次。劳斯莱斯始终坚守初心,凭借着巧思妙想、无畏担当和众志成城战胜每一次挑战,不断展现强大的恢复力。
三、独特魅力
(一)皇室青睐
20 世纪 50 年代,劳斯莱斯开始了与皇室家族的长期合作,这并非偶然。伊丽莎白公主殿下于 1950 年订购了第一辆幻影 IV,自此,劳斯莱斯取代戴姆勒成为英国皇室的首选汽车供应商。幻影 IV 专为皇室和政府首脑而设计,数量极为稀少,总共只生产了 18 辆。其高贵的气质、精湛的工艺以及无与伦比的舒适性,完美契合了皇室的需求。劳斯莱斯汽车以其卓越的品质和独特的设计,成为了皇室出行的象征,代表着尊贵与荣耀。这种长期合作不仅提升了劳斯莱斯的品牌形象,也进一步巩固了其在豪华汽车领域的地位。
(二)明星之选
众多明星也对劳斯莱斯汽车青睐有加。20 世纪 60 年代,劳斯莱斯开始吸引一批新的客户,众多演员、摇滚明星和知名人士都以选择劳斯莱斯汽车为自己成功的标志。1965 年,黄色 Barker 车身幻影 II 与奥玛・沙里夫、英格丽・褒曼和雷克斯・哈里逊等明星共同出现在荧幕上。同年,约翰・列侬购买了一辆幻影 V。车辆在出厂时喷涂纯白色油漆,约翰・列侬之后将其重新喷涂为哑光黑色,最后又将汽车涂成迷幻色彩。现在,这款劳斯莱斯已成为价值非凡的流行珍藏品之一。明星们选择劳斯莱斯汽车,不仅是因为其豪华的外观和舒适的驾乘体验,更是因为它代表着一种身份和地位的象征。
(三)手工制造与车标故事
劳斯莱斯一直坚持手工制造发动机,这是其独特魅力之一。直到今天,劳斯莱斯的发动机还完全是用手工制造。据统计,制作一个方向盘要 15 个小时,装配一辆车身需要 31 个小时,安装一台发动机要 6 天。正因为如此,它在装配线上每分钟只能移动 6 英寸。制作一辆四门车要两个半月,每一辆车都要经过 5000 英里的测试,所以一般订购劳斯莱斯的客户都需要耐心地等候半年以上。这种手工制造保证了每一辆劳斯莱斯汽车都是独一无二的艺术品。
而劳斯莱斯的车标欢庆女神也有着一段传奇的故事。劳斯莱斯有两个标志,一个双 R,另一个是欢庆女神。双 R 车标体现了两位创始人血浓于水的感情。欢庆女神则源自一个凄惨的爱情故事。蒙塔古男爵是英国贵族,他与交际花桑顿相爱,但遭到家族反对。两人经历了许多波折,最终在二战时期乘坐的轮船被导弹击沉,桑顿不幸身亡而男爵则活了下来。艺术家查尔斯・塞克斯被他们的爱情故事深深打动,以桑顿为原形创作了欢庆女神雕塑。为了安抚朋友受伤的心灵,劳斯莱斯创始人把欢庆女神当做劳斯莱斯的车标,纪念这段伟大的爱情故事。如今,欢庆女神不仅是劳斯莱斯的标志,更是全球范围内最深入人心、最具代表意义、也最令人向往的奢侈品标识之一。
四、未来展望
劳斯莱斯,这个拥有百年辉煌历史的汽车品牌,在经历了无数的风雨和挑战后,依然屹立于汽车行业的巅峰。它以卓越的品质、精湛的工艺和无与伦比的奢华,成为了全球汽车爱好者和收藏家们追逐的梦想。
在未来,劳斯莱斯将继续秉承其传统的手工制造工艺,为客户打造独一无二的豪华座驾。每一辆劳斯莱斯汽车都将是一件艺术品,凝聚着工匠们的心血和智慧。同时,劳斯莱斯也将不断创新,引入先进的技术和材料,提升汽车的性能和安全性。
随着环保意识的不断提高,劳斯莱斯也在积极推进电动化进程。根据规划,到 2030 年,劳斯莱斯将实现全产品阵容电动化。目前,劳斯莱斯闪灵已经上市,吸引了众多年轻客户的关注。未来,劳斯莱斯将逐年提高电动车型的占比,为环保事业做出贡献。
此外,劳斯莱斯还将继续拓展其高级定制业务。在全球范围内开设更多的专属定制中心,为客户提供更加个性化、专属化的定制服务。客户可以根据自己的喜好和需求,选择不同的材质、颜色和配置,打造属于自己的独一无二的劳斯莱斯汽车。
在中国市场,劳斯莱斯也将继续发挥其品牌优势,满足中国消费者对豪华汽车的需求。随着中国经济的不断发展和消费者对品质生活的追求,中国豪华车市场的潜力巨大。劳斯莱斯将继续关注中国市场的变化,推出更多符合中国消费者需求的产品和服务。
总之,劳斯莱斯作为汽车行业的顶级豪华品牌,未来充满了无限的可能。它将继续以卓越的品质、精湛的工艺和无与伦比的奢华,为客户带来更多的惊喜和期待。相信在未来的日子里,劳斯莱斯将继续书写属于自己的辉煌篇章。