第一台合格的VR游戏机,
诞生于VR游戏卖不了座的时期。
文 | 青崖白鹿
(VRPinea2024年5月8日讯)“今天是我在Firesprite和PlayStation的最后一天,因为在这里工作了近7年之后,我将被裁员。”这是五一劳动节当天,PS VR2首发护航大作《Horizon:Call of the Mountain(地平线:山之呼唤)》的游戏总监Alex Barnes在社交平台的发文,宣布其已被索尼互娱解雇。“恭喜”他,这个五一能过很久了。
(编者按:索尼互娱即索尼互动娱乐有限公司,Sony Interactive Entertainment,简称SIE,是索尼集团的全资子公司。SIE成立于2016年4月,负责索尼的游戏业务,包括PlayStation游戏主机的开发、生产和销售,以及相关软硬件产品和线上服务。此外,SIE还涉足电竞平台、游戏工作室等领域。)
(Alex Barnes社交平台截图)
节后返工看见这条消息时,小P只觉得格外黑色幽默。原因很简单,PS VR2去年刚发售那阵,小P曾推出过一篇评测稿件:《都2023年了,总算看到VR游戏机的希望了!》,并称PS VR2是第一台合格的VR游戏机。
是的,第一台合格的VR游戏机,选择裁掉了首发护航大作的游戏总监。索尼互娱对PS VR2的“不满意”其实都是有迹可循的,除早期公布前六周销量高于PS VR初代之外,就基本没有什么动静了。去年底,PlayStation高级副总裁Eric Lempel更是直接在媒体采访中表示,“VR不是我们现阶段的核心主张”。
(PS VR与PS VR2)
索尼互娱放弃VR?
所以,当消费者不再乐意买单以“VR+游戏”为主要卖点的设备之后,索尼互娱有可能放弃PS VR2?或者说短期内不在C端VR业务上倾注更多资源吗?
让我们开始就“事”论事吧。首先,去年7月,PlayStation方面,发布了一篇博文,详细讲述了PS VR2的研发历程,包括PS VR2的头显振动机制、眼动追踪功能及控制器设计等多个方面的内容。(传送门:《起底PSVR2:单恋“游戏”一枝花》)
(PS VR2研发原型一览)
一众工程师集思广益,改版了四五个版本的设备自然不会是应付之作,索尼互娱在PS VR2身上是着实狠下了一番功夫的。那么,这样的人力物力投入,带回了索尼互娱期望的“回报”吗?从Eric Lempel的“直言不讳”不难看出,大概率是没有的。
接着,是在今年初的CES 2024(国际消费类电子产品展览会)上,发布了尚未正式命名的搭载高通骁龙XR2+ Gen 2芯片的创作工具。一款专为空间内容创作者/艺术家设计,不面向C端消费者市场的“spatial content creation(空间内容创作)”的头显。
(索尼在CES 2024的新款头显发布会现场)
是的,在2023年发售PS VR2之后,索尼互娱紧接着又在2024年发布了一款搭载高通骁龙最新XR专用芯片的空间创作头显。只不过,这次的设备是不面向消费者的生产力工具,他们甚至都不愿意同步推出一款“PS VR2 Pro”来“割割韭菜”,其中滋味、不言而喻。
2月下旬,PlayStation官方博客在一则推文中表示:“我们很高兴地告诉大家,我们目前正在测试PS VR2玩家在PC上访问其他游戏的能力,以便在通过PS5提供的PS VR2游戏之外,提供更多的游戏种类。我们希望在2024年提供这项支持,敬请期待更多更新。”